「気ってなんですか？」
鍼灸の現場で、よくいただく質問です。

東洋医学では、「気・血・水（きけつすい）」という3つの要素が人の身体を作り、動かしている基本的な物質とされています。その中でも「気」は、最も基本でありながら、最も捉えどころがない存在かもしれません。

世間で「気」という言葉を聞くと、どうしてもスピリチュアルなイメージや、漫画やアニメに登場するような“見えないパワー”を思い浮かべがちです。たとえばドラゴンボールの「かめはめ波」のようなものですね。

でも、東洋医学における「気」は、もっと地に足のついた概念です。
それは、「体を動かすエネルギー」であり、「物質を構成する要素のひとつ」でもあります。見えはしないけれど、確かにそこに存在して、私たちの生命活動を支えてくれているものです。

少し難しいなと感じる方のために、ここでイギリスの外科医、ダニエル・キーオンが著した『閃めく経絡（The Spark in the Machine）』にある、気の興味深い解釈をご紹介しましょう。

彼は、「気」の旧字体である「氣」という漢字に注目します。この文字は、「气（きがまえ）」と「米（こめ）」の二つでできています。

• 「气」は空気や気体、酸素を意味し、
• 「米」は食べ物、つまりエネルギー源を指します。

この二つを合わせると、「気」とはつまり、空気（＝酸素）と食べ物（＝グルコース）からできているもの、と言えるのです。

私たちの体は、酸素とグルコースを取り込んで、エネルギー（ATP）をつくり出しますよね。この代謝の流れそのものが、まさに「気が生まれる」プロセスだと考えることもできるのです。

ですから、「気」という言葉をただ曖昧なものとして片づけず、「しっかり食べて、きちんと呼吸することで体にエネルギーが満ちていく」という具体的な姿として捉えると、「気が足りない」「気力が湧かない」といった言葉にも、納得感が出てきませんか？

反対に、「覇気がある」「気迫を感じる」という状態は、しっかりと食事を摂り、酸素を体にめぐらせ、エネルギーに満ちあふれている状態とも言えるのかもしれません。

鍼灸では、そんな「気」の流れや偏りを診ることで、体の状態や不調の原因を探っていきます。ぜひ一度、神明鍼灸治療院までお越しください。

筆者:佐久間 渓矢